En el año 1975, renderizar una tetera suponía un auténtico reto.
Martin Newell, investigador de la Universidad de Utah, fué pionero en el campo de los gráficos generados por ordenador. Y resulta que necesitaba un modelo matemático relativamente sencillo. Y resulta que acostumbraba a tomar el té con su mujer, Sandra. Y resulta que le contó su problema…
Ella le sugirió que modelase una tetera.
Una tetera era ideal para los experimentos de la época: Tiene curvas, puntos de silla, puede proyectar sombras sobre si misma y queda más o menos bien cuando se dibuja sin textura.
Lo que decía: Un auténtico reto.
Martin tomó la idea de su mujer, y dibujó a lápiz la tetera. Después pasó ese boceto a un aparato muy raro de marca Tektronix. Finalmente, definió, uno a uno, todos los puntos que juntos formaban la información geométrica de la tetera. Ya tenía su modelo matemático.
Había obtenido un resultado bastante bueno y se dió cuenta de que podría ser de utilidad para otros muchos compañeros. Entonces la hizo pública para cualquiera que lo necesitase. Evidentemente fueron muchos los que la aprovecharon, porque necesitaban más o menos lo mismo y ninguno tenía ganas de volver a seguir el mismo proceso (que no era precisamente sencillo).
Curiosamente, la tetera siguió usándose a pesar de que enseguida dejó de ser un reto. Tanto se había extendido, que se convirtió en una especie de broma interna de la comunidad de los gráficos por ordenador y se empezó a utilizar como modelo de ejemplo en muchas investigaciones. También empezó a incluirse en casi todos los programas de modelado tridimensionales e, incluso, en muchas APIs gráficas (como DirectX).
Efectívamente. La tetera de Utah es la tetera que muchos habréis visto en el 3DSMax. Pero, como digo, no aparece solo en el 3DSMax; en realidad ha aparecido en muchísimos más sitios…
Algunas apariciones (extrañas) de La Tetera de Utah
Sabemos que sale en el 3DSMax, en el DirectX, en el PovRay y en muchos otros programas parecidos, pero también sale en…
Tuberías (y teteras)
El mítico fondo de escritorio de Windows “Tuberías” incluía algo más…
Series y películas… A las 5 en punto
La famosa tetera aparece en el capítulo de La Casa de Árbol del Terror VI (el del Homer en 3D), y también aparece en Toy Story y en Monsters S.A.
No he podido encontrar ninguna captura de estas escenas, pero si alguien sabe donde encontrarlas que me avise (¡por favor!).